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Le prestige grandissant du pouvoir royal permit à son fils et successeur, Otton Ier dit le Grand, de réconcilier les maisons ducales, souvent brouillées, pour créer l'unité politique.

Dès le jour où on le couronna roi à Aix-la-Chapelle, le 7 août 936, Otton Ier marqua l'entrée dans une nouvelle époque. Lui, le Saxon, s'inscrivit dans la tradition de Charlemagne avec une cérémonie fastueuse, comme le rapporta le chroniqueur Widukind de Corvey :

"Voyez !" cria l'archevêque de Mayence au peuple massé dans la basilique d'Aix-la-Chapelle. "Je vous présente le roi Otton, élu de Dieu, désigné par le roi Henri Ier et maintenant choisi par tous les princes !"

Puis le souverain reçut les insignes du sacre : épée, manteau, sceptre et baguette, et il prit place sur le trône de Charles Ier le Grand.

Lors du banquet qui suivit, le jeune souverain démontra une nouvelle fois de manière impressionnante sa volonté de pouvoir. Au repas donné au palais, il fut servi par les puissants ducs - le Lotharingien fit office de chambellan, le Franc de sénéchal, le Souabe d'échanson et le Bavarois de maréchal.

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© 2006, Sélection du Reader's Digest SA
pour l'adaptation française