Bon nombre de ces visiteurs laissèrent une trace écrite de leur expérience sur ces terres étrangères.

Les écrits de João Rodrigues, missionnaire jésuite qui vécut au Japon de 1577 à son expulsion, en 1610, constituent l'un des premiers témoignages détaillés sur le Japon.

Doté d'un sens aigu de l'observation et d'une remarquable maîtrise de la langue japonaise, tant à l'écrit qu'à l'oral, ce missionnaire relata avec force détails les scènes et les comportements étranges dont il fut le témoin, les us et les coutumes, les édifices et les jardins, les fêtes, les traditions culinaires, la cérémonie du thé, la pratique de la calligraphie et de l'art - toutes choses sans équivalents en Europe.

Plus tard, d'autres auteurs se firent l'écho de ces sentiments, de cette différence ô combien fascinante - tous avaient fait l'expérience de ce que l'on appelle aujourd'hui un "choc culturel".

"