Nombre des monuments antiques d'Alexandrie n'ont pas surmonté l'épreuve du temps, ou sont inaccessibles - sous la ville moderne.

Grâce à une description détaillée du géographe grec Strabon (fin du Ier siècle av. J.-C.) dans le 17e volume de sa Géographie, nous possédions au moins la mention écrite des principales infrastructures de l'ancienne métropole.

Le hasard a néanmoins joué un rôle important dans la découverte du complexe de Kom el-Dik. C'est en démolissant des casernes désaffectées que l'on a trouvé, sous terre, des objets si intéressants que l'ensemble du terrain a aussitôt été déclaré zone de fouilles.

Outre de vastes thermes, on a découvert en 1964 un théâtre de l'époque romaine en bon état. Les gradins étagés, au nombre de 13, sont en marbre d'importation blanc et peuvent accueillir quelque 800 spectateurs. Le théâtre, qui se dotera ensuite d'une enceinte haute de huit mètres, servira jusqu'au VIIe siècle.

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